Pentateuhul Ashburnham este unul dintre cele mai interesante texte religioase vechi, care datează de circa 1 mileniu şi jumătate. El a fost numit aşa după Bertram Ashburnham, bogătaşul englez care l-a cumpărat de la Guglielmo Libri, după ce acesta din urmă l-a furat din Biblioteca publică din Tours. Faptele din jurul creării cărții sunt incerte. Probabil datează din deceniile din jurul anului 600. Centrul de producție ar fi putut fi Roma, însă Spania sau Africa de Nord sunt, de asemenea, posibile. Deși originile sale sunt necunoscute, el a stat în Fleury în secolul al VIII-lea și în Tours în secolul al IX-lea.
Manuscrisul păstrează o copie fragmentară a unei versiuni latine Vulgata a primelor cinci cărți ale Vechiului Testament, împreună cu 18 dintre cele 69 de imagini originale. Imaginile acestora au servit drept modele iconografice pentru artiștii carolingieni și au fost fundamentale pentru reprezentarea narațiunii în arta medievală occidentală.
Oriunde a fost realizat inițial Pentateuhul, probabil undeva în apropierea coastei vestice a Mediteranei, acesta a fost dus curând spre nord, mai întâi la Fleury, unde au fost adăugate 12 pagini, apoi la Tours. Acolo, imaginile sale au fost intens utilizate ca exemple pentru iconografia Vechiului Testament.
Cartea, acum fragmentară, conținea inițial primele cinci cărți ale Vechiului Testament. Textul principal este negru, cu rubrica de titlu pe două coloane de 28 până la 30 de rânduri. Calitatea scrierii se schimbă de-a lungul paginilor, variind de la o scriere fină și rafinată, cu cerneală neagră, la o scriere mai groasă și mai aspră, de culoare maro. Majusculele ornamentate sunt geometrice și italianizate, sugerând o origine mediteraneană. Ulterior, au fost făcute note marginale, iar adăugirile indică lunga durată de viață pe care a avut-o această carte pentru comunitatea monahală din Tours.
Pentateuhul s-a aflat în Tours pe tot parcursul perioadei medievale. În 1842, a fost mutat de la Catedrala din Tours la Biblioteca municipală. În 1842, un conte italian a furat peste 30.000 de documente și manuscrise din bibliotecile franceze, printre care şi acest Pentateuh. Acestea au fost expediate în Anglia, unde le-a vândut unor colecționari privați. Pentateuhul a fost cumpărat în 1847 de Bertram, conte de Ashburnham. Când autoritățile franceze au raportat furtul, returnarea acesteia a fost refuzată. A fost repatriată în 1888 și se află în prezent la Biblioteca Națională din Paris.
