Pe 15 aprilie 1912, o femeie pe nume Kate Phillips a pierdut totul. În timpul scufundării navei Titanic, ea și-a pierdut iubitul, Henry Morley, care a pierit, precum și visul noii lor vieți împreună în California. Dar, în timp ce Phillips se îmbarca într-o barcă de salvare, ea a părăsit Titanicul cu două lucruri: cu un copil în pântece și un colier cu safire albastre pe care Morley i-l dăruise ca semn al iubirii sale.
Pentru fanii filmului „Titanic” din 1997, această poveste de iubire pierdută ar putea suna familiară. Și într-adevăr, se crede că Kate Phillips și colierul ei cu safire – numit ulterior „Dragostea mării” – au inspirat personajul Rose DeWitt Bukater și colierul ei, „Inima oceanului”. Aceasta este povestea adevărată a lui Kate Phillips – „Rose din viața reală”, care a supraviețuit naufragiului Titanicului.
Născută în Worcestershire, Anglia, pe 1 ianuarie 1893, viața lui Kate Phillips s-a schimbat după ce a început să lucreze ca asistentă la un magazin local de cofetărie. Acolo, l-a întâlnit pe Henry Morley, partener senior la L. Morley Confectioners, și șeful lui Phillips. Deși Morley era căsătorit – și cu 20 de ani mai în vârstă decât Phillips – cei doi au început o aventură. Relația lor s-a intensificat, iar Morley a decis să-și abandoneze familia pentru Phillips.
Cuplul a fost de acord să plece din Anglia, iar Morley să-şi părăsească familia, și să o ia de la capăt în Los Angeles (SUA). Morley le-a spus familiei și prietenilor săi că trebuie să călătorească pentru sănătatea sa, apoi a cumpărat două bilete la clasa a doua pentru el și Phillips pe Titanic. Kate și Henry s-au îmbarcat pe nava sortită eșecului la Southampton, pe 10 aprilie 1912. Pentru a scăpa de a fi detectați, au folosit pseudonimele „domnul şi doamna Marshall”. Dar cei doi nu aveau să ajungă niciodată în California.
La început, călătoria lui Kate Phillips și a lui Henry Morley a decurs conform planului. Titanicul era mare, luxos și considerat „de nescufundat”. Ca pasageri de clasa a doua, Phillips și Morley s-ar fi bucurat de mese copioase, iar cuplul s-a distrat de minune la bordul navei. Nu au mai fost nevoiți să-și ascundă dragostea și au putut trăi deschis ca un cuplu. În timpul călătoriei, Morley i-a dăruit lui Phillips un frumos colier cu safire, ca semn al iubirii sale și pentru a marca începutul noii lor vieți împreună. Dar, în noaptea de 14 aprilie 1912, Titanicul s-a ciocnit catastrofal de un aisberg și a început să se scufunde.
În timp ce femeile și copiii erau conduși în bărcile de salvare, Kate Phillips a scăpat din scufundare purtând doar o cămașă de noapte. Însă Morley nu a reușit; trupul său nu a fost niciodată recuperat. Totuși, într-un fel, Morley a continuat să trăiască. Nu numai că Kate Phillips avea colierul pe care i-l dăduse el, dar a născut și un copil al lui Morley – Ellen, în ianuarie 1913. Pentru tot restul vieții sale, Phillips avea să jure că bebelușul era al lui Morley.
După scufundarea Titanicului, Kate Phillips a trăit o viață nefericită. A avut o relație conflictuală, poate chiar abuzivă, cu fiica ei, Ellen, suferea de o sănătate mintală în declin, ar fi încercat să se sinucidă și, în cele din urmă, a fost abandonată de soțul ei. Kate Phillips a murit în 1964. Nu reușise niciodată să dovedească faptul că fiica ei, Ellen, era copilul lui Morley. Nici Ellen, care murise în 2005, nu a putut dovedi acest lucru. Dar, în 2020, un test ADN a stabilit în sfârșit că Ellen era copilul lui Kate Phillips și a lui Henry Morley.
În filmul „Titanic” din 1997, personajul Rose, interpretat de Kate Winslet, primește în dar un colier cu safire de la logodnicul ei abuziv, dar Rose se îndrăgosteşte de Jack, interpretat de Leonardo DiCaprio, şi care-i devine mai târziu amant. Decenii mai târziu, Rose aruncă colierul în ocean. S-a spus că acest colier al lui Rose din „Titanic” – „Inima oceanului” – ar fi fost inspirat de colierul lui Phillips – „Dragostea mării”.
Deși povestea lui Rose și a lui Jack din filmul „Titanic” este binecunoscută astăzi, povestea lui Kate Phillips și a lui Henry Morley a fost aproape uitată. În 1912, cuplul și-a asumat un risc. Și-au distrus viețile și au pornit să o ia de la capăt în SUA. Din păcate, lucrurile au luat o întorsătură tragică. Acestea fiind spuse, Phillips a părăsit Titanicul cu două amintiri valoroase ale iubitei sale pierdute: fiica lor, Ellen, a cărei paternitate a fost dovedită în 2020, și colierul cu safire al lui Morley. Astăzi, colierul este un artefact valoros de pe Titanic și o amintire durabilă a romantismului lor sortit eșecului.
