Într-o lucrare apărută în anul 1780 la Geneva şi intitulată în limba franceză „Atlas de toutes les parties connues du Globe Terrestre”, adică „Atlas al tuturor părţilor cunoscute ale globului terestru”, autorul – Rigobert Bonne – prezintă toate hărţile lumii, aşa cum erau ele cunoscute la acea dată (sfârşitul secolului al XVIII-lea).
Pe harta care prezintă Europa de Est („Turcia europeană şi asiatică”), putem vedea reprezentate şi ţările române, trecute ca Transilvania, Moldova şi Valahia. Dar ce-i mai interesant e următorul lucru: sub Valahia, apare reprezentată o Bulgarie mai mică decât cea cunoscută azi, iar sub ea este reprezentată o provincie (sau ţară!?) sub numele de „Romanie”! Aceasta este situată pe hartă între Bulgaria şi Constantinopol (Istanbul, azi) – capitala de atunci a Imperiului Otoman.
Ce era cu această „Romanie”? De ce se aseamănă atât de mult cu denumirea ţării noastre şi de cine era ea locuită? Era ea doar o simplă provincie a Imperiului Otoman? Conform istoricilor, Romaniile populare sunt comunitățile romanofone medievale, rămase fără acoperire politică după retragerea sau prăbușirea Imperiului Roman pe teritoriul unde locuiau (în general păduros sau muntos, și situat la marginea imperiului, în contact direct cu popoarele barbare. Romanii populare este o apelație științifică datorată istoricului Nicolae Iorga, dar așezările respective erau denumite de proprii locuitori terrae sau țări.
Totuşi, într-un alt atlas apărut în 1844 Jean Jacques Eugene Hellert, în aceeaşi zonă nu mai apare denumirea de „Romanie”, în locul ei apărând „Tracia”…
