Unul dintre cei mai mari spioni din lume a fost Rudolf Roessler (1897-1958), un german care a spionat pentru ruşi, în special în timpul celui de-al doilea război mondial. Stabilindu-se în Elveția, la Lucerna, Roessler a intrat în spionaj datorită lui Xavier Schneeper, ofițer în Serviciul de Spionaj al Elveției, care lucra sub acoperirea de jurnalist. Recrutarea lui Roessler a avut loc în toamna anului 1939, precizându-i-se încă de la început că va lucra nu numai pentru Elveția, ci pentru oricare alte „forțe antinaziste” care ar putea avea nevoie de serviciile lui, adică URSS.
Primul document de importanță incredibilă pe care Roessler l-a pus la dispoziția Serviciului de Informații al Elveției, obținut de la o relație a acestuia din Germania, a fost „Planul Barbarossa”, de invadare a URSS, pe baza căruia s-a și declanșat agresiunea Germaniei împotriva ruşilor la 22 iunie 1941. Cu aprobarea autorităților elvețiene, documentul a fost transmis Moscovei.
Stalin știa foarte multe despre pregătirile Germaniei, dar a făcut tot ce i-a stat în putere până la absurd, pentru a nu oferi lui Hitler nici cel mai mic pretext de război. Stalin a crezut până în ultima clipă în seriozitatea celor două tratate pe care le încheiase cu Germania, respectiv Pactul Ribbentrop – Molotov (de neagresiune între Germania și Uniunea Sovietică), din 23 august 1939 și Tratatul Germano-Sovietic de prietenie și frontieră semnat în septembrie 1939, prin care cele două state au reîmpărțit între ele Europa Centrală, după zdrobirea militară a Poloniei.
În perioada 22 iunie 1941 – noiembrie 1943, Rudolf Roessler a transmis Moscovei, în mod constant, date complete privind conținutul planurilor de operații ale armatei germane de pe frontul de est, cu o acuratețe atât de mare, încât acestea păreau incredibile. La început, rușii au fost atât de stupefiați de informațiile pe care le primeau de la Roessler, încât le-a trebuit un anumit timp și confruntarea cu alte surse până ce s-au convins că acestea erau absolut autentice. Roessler a transmis Moscovei nu numai date incredibil de profunde și reale despre forțele armate ale Germaniei care operau în Rusia, ci și ce anume cunoșteau germanii despre forțele armate sovietice.
Astfel, se poate spune că Rudolf Roessler a influențat rezultatele războiului și deci cursul istoriei. Pentru serviciile aduse, Roesler a primit lunar de la Moscova suma de 425 lire sterline, ceea ce reprezenta o sumă considerabilă pentru perioada respectivă.
În noiembrie 1943, Serviciul de Securitate al Elveției l-a atenţionat pe Roessler că ar putea fi prins de germani, aşa că el s-a pus sub protecția autorităților elvețiene, rămânând aşa până la terminarea războiului.
În anul 1947, serviciul de spionaj militar sovietic l-a reactivat pe Rudolf Roesler, evident, cu acordul tacit al autorităților elvețiene. Timp de 5 ani, până în anul 1952, folosindu-se de relația pe care continua să o aibă în Germania, Roessler a furnizat rușilor informații militare extrem de exacte cu privire la trupele americane și britanice de ocupație din Germania, aplicațiile desfășurate și planurile de operații pentru situații de război, fiind plătit lunar cu suma de 400 lire sterline.
În anul 1952, sub presiunile Germaniei, autoritățile elvețiene au fost obligate să pună capăt activității lui Roessler, acesta fiind arestat, împreună cu colaboratorul său elvețian Schnieper. Aceștia au fost „judecați și condamnați” la închisoare, de unde au fost eliberați după câteva luni. Rudolf Roessler a decedat în anul 1962, refuzând categoric să recunoască că ar fi fost vreodată implicat în acțiuni de spionaj. Roessler a dus cu el în mormânt secretul privind legătura lui din Germania care i-a furnizat informațiile de incredibilă valoare, pe care el le-a transmis rușilor.
