Moscheea Bibi-Khanum (Bibi-Hanîm) este o moschee din orașul Samarkand, Uzbekistan. Este cea mai cunoscută construcție din acest oraș și unul dintre cele mai fascinante exemple arhitectonice ale Asiei Centrale.
Legenda ne spune că Bibi-Hanîm era una dintre nevestele lui Timur Lenk (Tamerlan – un cuceritor mongol, întemeietorul unui imperiu cu capitala la Samarkand), fiind frumoasă ca niciuna alta. Când Timur şi-a pornit expediţia spre India, Bibi-Hanîm a adunat meşteri celebri din toată Asia pentru a înălţa, în cinstea viteazului cuceritor, cel mai de seamă monument al tuturor timpurilor. Cinci ani, între 1399 şi 1404, au lucrat meşterii la moscheea şi minaretele despre care un poet al vremii, Şerefeddin, scria: „Cupola ar fi fost unică, dacă cerul nu ar fi repetat-o, şi unică ar fi fost arcada, dacă drumul robilor nu i-ar fi fost pereche”.
Dar, înainte ca teracota smălţuită să-şi termine virtuosul joc de ritmuri geometrice pe faţade, meşterul meşterilor, artistul artiştilor, cel ce conducea construcţia, a încetat să mai lucreze: se îndrăgostise de Bibi-Hanîm şi acum lâncezea de iubire. Un sărut al favoritei l-ar fi vindecat, dar ea refuza să i-l dea. Bibi-Hanîm i-a adus meşterului 40 de ouă, fiecare altfel colorat. Ea i-a spus: „Pe dinafară nu seamănă niciunul cu celălalt, dar înăuntru sunt toate la fel. Alegeţi oricare din sclavele mele, aleasa va fi a ta”.
Dar meşterul i-a pus în faţă două pahare, unul cu apă, celălalt cu alcool: „Bea. La vedere seamănă, dar ai putea oare confunda conţinutul lor?” Bibi-Hanîm nu a avut încotro şi s-a lăsat sărutată. Sărutul a fost însă atât de fierbinte încât i-a lăsat pe obraz o arsură de forma unei flori…
Când Timur Lenk s-a întors, a fost încântat de splendidul monument, dar furios pe sărutul luat favoritei. A poruncit atunci ca meşterul să fie ucis, dar discipolii săi l-au ascuns: „Meşterul şi-a construit aripi şi a zburat” – au zis ei. Şi au fost crezuţi, atât de mare era arta meşterului…
Secolele neîndurătoare, cutremurele, au transformat splendoarea lui Bibi-Hanîm în nişte ruine romantice nu mai puţin splendide. Printre arcade şi-au făcut cuiburi păsărele, arborii au invadat curtea, dar moscheea Bibi-Hanîm e şi azi la fel de impresionantă.
