O erupție vulcanică din 1815 a cufundat lumea în întuneric și a creat accidental unul dintre cei mai faimoși monștri din istorie. În aprilie 1815, Muntele Tambora a erupt în Indonezia. A fost cea mai puternică erupție vulcanică din istoria omenirii înregistrată, trimițând în atmosferă o colosală de cenușă și gaze. Acest nor masiv de cenușă a înconjurat globul și a început să blocheze Soarele, declanșând o scădere dramatică a temperaturilor la nivel mondial. Anul următor, 1816, a devenit cunoscut sub numele de „Anul fără vară”. În SUA a nins în iunie, iar un îngheț puternic a lovit în luna august, distrugând culturile din Virginia până în Maine. Europa s-a confruntat cu ploi constante, înghețate, și recolte slabe.
Blocați în casă din cauza vremii mohorâte neobosite într-o vilă de lângă Lacul Geneva, un grup de prieteni s-a plictisit. Una dintre ei era o tânără pe nume Mary Shelley. Ca să-și treacă timpul, prietenul lor, Lord Byron, i-a provocat pe toți să scrie o poveste cu fantome. Inspirată de vara mohorâtă și nefirească, imaginația lui Mary a luat o întorsătură sumbră. Povestea ei, născută din acea întunecime vulcanică, a fost „Frankenstein”.
Teribilul eveniment a avut și alte consecințe, provocând o penurie de alimente și determinând multe familii americane să se mute în vest în căutarea unei averi mai bune.
